Câncer é o nome dado
a um conjunto de mais de 100 doenças que têm em comum
o crescimento desordenado (maligno) de células que invadem
os tecidos e órgãos, podendo espalhar-se (metástase)
para outras regiões do corpo.
Dividindo-se rapidamente, estas células tendem a ser muito
agressivas e incontroláveis, determinando a formação
de tumores (acúmulo de células cancerosas) ou neoplasias
malignas. Por outro lado, um tumor benigno significa simplesmente
uma massa localizada de células que se multiplicam vagarosamente
e se assemelham ao seu tecido original, raramente constituindo um
risco de vida.
Os diferentes tipos de câncer correspondem aos vários
tipos de células do corpo. Por exemplo, existem diversos
tipos de câncer de pele porque a pele é formada de
mais de um tipo de célula. Se o câncer tem início
em tecidos epiteliais como pele ou mucosas ele é denominado
carcinoma. Se começa em tecidos conjuntivos como osso, músculo
ou cartilagem é chamado de sarcoma.
